6 Manfaat Okra Bagi Kesehatan yang Penting untuk Diketahui

Sukoharjonews.com – Okra kaya akan magnesium, folat, serat, antioksidan, dan vitamin C, K1 dan A. Okra dapat membantu mendukung kehamilan yang sehat, kesehatan jantung, gula darah, bahkan mungkin memiliki sifat antikanker.

Dikutip dari Healthline, Rabu (17/1/2024), Okra adalah tanaman berbunga yang terkenal dengan biji polongnya yang dapat dimakan. Okra dibudidayakan di daerah beriklim hangat dan tropis, seperti Afrika dan Asia Selatan.

Okra disebut sebagai “jari wanita”, okra hadir dalam dua warna – merah dan hijau. Kedua varietas tersebut rasanya sama, dan yang merah berubah menjadi hijau saat dimasak. Secara biologis diklasifikasikan sebagai buah, okra umumnya dimanfaatkan seperti sayuran dalam masakan.

Meskipun ini bukan salah satu makanan yang paling umum, okra kaya akan nutrisi. Berikut 7 manfaat nutrisi dan kesehatan okra.

1. Kaya nutrisi
Okra adalah sumber vitamin C dan K1 yang sangat baik. Vitamin C adalah nutrisi yang larut dalam air yang berkontribusi terhadap fungsi kekebalan tubuh secara keseluruhan, sedangkan vitamin K1 adalah vitamin yang larut dalam lemak yang dikenal karena perannya dalam pembekuan darah.

Selain itu, okra rendah kalori dan karbohidrat serta mengandung sejumlah protein dan serat. Banyak buah dan sayuran kekurangan protein, sehingga okra menjadi unik. Makan cukup protein dikaitkan dengan manfaat untuk pengelolaan berat badan, pengendalian gula darah, struktur tulang, dan massa otot.

2. Okra mengandung banyak antioksidan yang bermanfaat bagi kesehatan
Antioksidan adalah senyawa dalam makanan yang menangkis kerusakan akibat molekul berbahaya yang disebut radikal bebas. Antioksidan utama dalam okra adalah polifenol, termasuk flavonoid dan isoquercetin, serta vitamin A dan C.

Penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi makanan tinggi polifenol dapat meningkatkan kesehatan jantung dengan menurunkan risiko penggumpalan darah dan kerusakan oksidatif. Mekanisme pertahanan ini dapat membantu melindungi otak dari gejala penuaan dan meningkatkan kognisi, pembelajaran, dan memori.

3. Dapat menurunkan risiko penyakit jantung
Okra mengandung zat kental seperti gel yang disebut lendir, yang dapat mengikat kolesterol selama proses pencernaan, menyebabkannya dikeluarkan melalui tinja daripada diserap ke dalam tubuh.

4. Dapat menurunkan gula darah
Menjaga kadar gula darah yang sehat sangat penting untuk kesehatan secara keseluruhan. Gula darah tinggi secara konsisten dapat menyebabkan pradiabetes dan diabetes tipe 2. Meskipun demikian, okra dapat mengganggu metformin, obat diabetes yang umum. Oleh karena itu, makan okra tidak dianjurkan bagi mereka yang mengonsumsi obat ini.

5. Bermanfaat bagi ibu hamil
Folat (vitamin B9) merupakan nutrisi penting bagi ibu hamil. Ini membantu menurunkan risiko cacat tabung saraf, yang mempengaruhi otak dan tulang belakang janin yang sedang berkembang.

Semua wanita usia subur dianjurkan mengonsumsi 400 mcg folat setiap hari. Okra adalah sumber folat yang baik, dan 1 cangkir (100 gram) menyediakan 15% kebutuhan harian wanita akan nutrisi ini.

6. Bermanfaat untuk program diet
Meskipun okra mungkin bukan makanan pokok di dapur, memasaknya cukup mudah. Saat membeli okra, carilah buah okra yang halus dan empuk tanpa bintik coklat atau ujung kering. Biasanya okra digunakan dalam sup dan semur seperti gumbo. Mengandung lendir, zat kental yang menjadi kenyal saat dipanaskan. (khofifah-mg4/nano)